Parlantes Line Array. Como Escoger el Adecuado para tu Proyecto

¿Qué son los Parlantes Line Array?

¿Te has preguntado alguna vez cómo se logra que el sonido de un concierto o de un evento masivo sea tan claro y potente? La respuesta está en los parlantes tipo line array, unos sistemas de sonido que se caracterizan por su forma alargada y su disposición vertical. En este artículo te explicaremos qué son los parlantes tipo line array, cómo funcionan, qué tipos y configuraciones existen, qué principios físicos rigen su comportamiento, qué distancias pueden cubrir y qué aplicaciones tienen en el mundo del espectáculo.

Los parlantes tipo line array son conjuntos de parlantes individuales que se alinean en una misma dirección y se acoplan entre sí para formar una fuente de sonido coherente y direccional. A diferencia de otros sistemas de sonido, los parlantes tipo line array permiten controlar la dispersión del sonido tanto en el plano vertical como en el horizontal, lo que evita las zonas muertas o las zonas con exceso de sonido. Además, al estar suspendidos en el aire, los parlantes tipo line array reducen las reflexiones del sonido en el suelo o en las paredes, lo que mejora la calidad y la inteligibilidad del sonido.

Los parlantes tipo line array se usan principalmente en eventos al aire libre o en recintos grandes y abiertos, donde se necesita cubrir una gran distancia y una gran superficie con un sonido uniforme y potente. Por ejemplo, se pueden usar en conciertos de música, festivales culturales, conferencias multitudinarias, ceremonias religiosas, etc. Los parlantes tipo line array también se pueden adaptar a espacios más pequeños o cerrados, siempre que se elija la configuración adecuada y se ajusten los parámetros del sonido.

Tipos de parlantes

Los parlantes tipo line array se componen de diferentes tipos de parlantes que se encargan de reproducir las distintas frecuencias del sonido. Los tipos más comunes de parlantes que se usan en un line array son:

• Woofers: Son los parlantes que reproducen las frecuencias bajas o graves del sonido. Tienen un tamaño grande y una potencia elevada. Se suelen colocar en la parte inferior del line array o en subwoofers separados.
• Parlantes de rango completo: Son los parlantes que reproducen las frecuencias altas y media del sonido. Tienen un tamaño mediano y una potencia moderada. Se suelen colocar en la parte superior del line array o en combinación con otros tipos de parlantes. Dependiendo de la distancia y cobertura que se desean lograr, estos parlantes pueden tener diferentes formas en su cabina para así formar el diseño adecuado.

Los parlantes que se usan en un line array pueden ser activos o pasivos. Los parlantes activos tienen incorporado un amplificador que les proporciona la potencia necesaria para funcionar. Los parlantes pasivos no tienen amplificador y dependen de uno externo para recibir la potencia. Los beneficios de usar parlantes activos son que simplifican el montaje y la conexión, reducen el peso y el espacio, mejoran el rendimiento y la calidad del sonido y permiten un control individualizado de cada parlante. Los inconvenientes son que tienen un costo más alto, consumen más energía y pueden generar más calor.

Configuraciones de parlantes tipo line array

Los parlantes tipo line array se pueden configurar de diferentes maneras según el objetivo que se quiera lograr con el sonido. Las configuraciones más habituales son:

• Lineal: Es la configuración más simple y consiste en alinear los parlantes en una misma dirección horizontal. Se usa cuando se quiere cubrir una distancia larga y una superficie estrecha con un sonido uniforme.
• Curva: Es la configuración más común y consiste en variar el ángulo entre los parlantes para formar una curva convexa o cóncava. Se usa cuando se quiere cubrir una distancia media y una superficie amplia con un sonido equilibrado.
• En J: Es una variación de la configuración curva y consiste en formar una curva con forma de J con los parlantes. Se usa cuando se quiere cubrir una distancia corta y una superficie ancha con un sonido focalizado.
• En C: Es otra variación de la configuración curva y consiste en formar una curva con forma de C con los parlantes. Se usa cuando se quiere cubrir una distancia variable y una superficie irregular con un sonido adaptable.

Para elegir la configuración más adecuada para cada caso, se deben tener en cuenta varios factores, como el tamaño y la forma del recinto, el número y la posición del público, el tipo y la dirección del sonido, etc. Para ello, se pueden usar programas informáticos que simulen el comportamiento del sonido según la configuración elegida.

Para montar y conectar los parlantes tipo line array se necesitan algunos accesorios, como barras de suspensión, cables, conectores, etc. Las barras de suspensión sirven para colgar los parlantes del techo o de una estructura metálica. Los cables sirven para transmitir la señal eléctrica entre los amplificadores y los parlantes. Los conectores sirven para unir los cables entre sí o con los dispositivos correspondientes.

Principios físicos detrás de esta configuración de parlantes

Parlante Line Array en Auditorio La Fábrica

Los parlantes tipo line array funcionan según algunos principios físicos que determinan su comportamiento acústico. Estos principios son:

• Acoplamiento: Es el fenómeno por el cual dos o más fuentes de sonido que emiten la misma señal se suman entre sí para formar una fuente única más potente. El acoplamiento se logra cuando las fuentes están muy próximas entre sí (menos de media longitud de onda) y tienen la misma fase (el mismo punto del ciclo). El acoplamiento permite crear una fuente cuasi-lineal de sonido a partir de varios parlantes individuales.
• Dispersión: Es el fenómeno por el cual una fuente de sonido emite el sonido en diferentes direcciones según su forma y su tamaño. La dispersión se puede controlar mediante el ángulo y la distancia entre los parlantes. Cuanto mayor sea el ángulo entre los parlantes, mayor será la dispersión vertical del sonido (el ángulo entre el eje central del line array y el borde superior e inferior). Cuanto mayor sea la distancia entre los parlantes, mayor será la dispersión horizontal del sonido (el ángulo entre el eje central del line array y el borde izquierdo y derecho).
• Interferencia: Es el fenómeno por el cual dos o más ondas de sonido que coinciden en un mismo punto se suman o se restan entre sí según su fase (el mismo punto del ciclo). La interferencia puede ser constructiva (cuando las ondas están en fase) o destructiva (cuando las ondas están desfasadas). La interferencia afecta a la coherencia del sonido (la capacidad de distinguir las fuentes originales). La interferencia se puede evitar o minimizar mediante el ajuste de fase (la modificación del punto del ciclo) y ecualización (la modificación del nivel relativo) entre los parlantes.

Distancias que cubren

La distancia máxima y mínima que puede cubrir un line array depende principalmente de la potencia, el número y el tipo de parlantes que lo componen.

La presión sonora (el nivel percibido) y el nivel de inteligibilidad (la capacidad de entender lo que se dice) del sonido varían según el punto donde se encuentre el público respecto al line array.

• La presión sonora disminuye conforme aumenta la distancia al line array siguiendo una ley inversamente proporcional al cuadrado de la distancia (a doble distancia, la presión sonora se reduce a la cuarta parte). Sin embargo, esta ley solo se cumple en el campo lejano (a partir de una distancia igual al doble de la longitud del line array). En el campo cercano (dentro de esa distancia), la presión sonora varía según la posición y el ángulo del parlante.
• El nivel de inteligibilidad del sonido depende de la relación entre el nivel del sonido directo (el que proviene directamente del line array) y el nivel del sonido reverberado (el que se refleja en las superficies del recinto). Cuanto mayor sea esta relación, mayor será la inteligibilidad. Para mejorar la inteligibilidad, se debe reducir el nivel del sonido reverberado mediante el uso de materiales absorbentes o el diseño acústico del recinto, y aumentar el nivel del sonido directo mediante el uso de parlantes direccionales o el ajuste de la configuración del line array.

La cobertura del sonido se puede ampliar o reducir mediante el uso de algunos elementos complementarios, como:

• Subwoofers: Son parlantes que reproducen las frecuencias más bajas del sonido (por debajo de los 100 Hz). Se usan para reforzar el impacto y la profundidad del sonido. Se pueden colocar debajo o al lado del line array, o en posiciones separadas según el efecto que se quiera lograr (cardioide, end fire, etc.).
• Delay towers: Son torres con parlantes que se colocan a cierta distancia del line array principal para retrasar el sonido y sincronizarlo con el que llega al público más alejado. Se usan para mejorar la uniformidad y la inteligibilidad del sonido en recintos muy grandes o alargados.
• Front fills: Son parlantes que se colocan en el borde del escenario o en la parte frontal del público para cubrir las zonas más cercanas al line array que quedan fuera de su alcance. Se usan para mejorar la coherencia y la naturalidad del sonido en las primeras filas.

Aplicaciones

Los parlantes tipo line array se recomiendan usar cuando se quiere lograr un sonido de calidad y uniforme en eventos al aire libre o en recintos grandes y abiertos, donde se necesita cubrir una gran distancia y una gran superficie con un sonido potente y direccional. En estos casos, los parlantes tipo line array ofrecen ventajas frente a otros sistemas de sonido, como:

• Mayor control de la dispersión y la dirección del sonido
• Mayor coherencia y calidad del sonido
• Menor número de reflexiones e interferencias
• Menor número de parlantes y amplificadores necesarios
• Mayor facilidad y rapidez de montaje y desmontaje

Los parlantes tipo line array no se recomiendan usar cuando se quiere lograr un sonido más íntimo y envolvente en espacios pequeños o cerrados, donde se necesita cubrir una distancia corta y una superficie reducida con un sonido suave y omnidireccional. En estos casos, otros sistemas de sonido pueden ofrecer mejores resultados, como:

• Parlantes convencionales o point source: Son parlantes que emiten el sonido en todas las direcciones desde un punto central. Se usan para crear un ambiente acogedor y homogéneo en espacios pequeños o medianos.
• Parlantes distribuidos o distributed sound: Son parlantes que se reparten por todo el recinto siguiendo un patrón regular. Se usan para crear una sensación de inmersión y realismo en espacios cerrados o complejos.

Algunos ejemplos de aplicaciones típicas de los parlantes tipo line array son:

• Conciertos de música: Los parlantes tipo line array se usan para reproducir la música en vivo o grabada con fidelidad y potencia, creando una atmósfera emocionante y vibrante para el público.
• Festivales culturales: Los parlantes tipo line array se usan para difundir diferentes tipos de contenidos artísticos o informativos con claridad e inteligibilidad, creando una experiencia cultural diversa y enriquecedora para el público.
• Teatros: Los parlantes tipo line array se usan para amplificar las voces y los efectos sonoros de las obras teatrales con naturalidad y precisión, creando una ilusión dramática convincente para el público.
• Auditorios: Los parlantes tipo line array se usan para transmitir los discursos o las presentaciones de los oradores con calidad y uniformidad, creando una comunicación efectiva y fluida con el público.

Algunos ejemplos de aplicaciones especiales o innovadoras de los parlantes tipo line array son:

• Instalaciones permanentes: Los parlantes tipo line array se usan para integrarse en la arquitectura o el paisaje de un lugar determinado, creando un sistema de sonido fijo y adaptado a las características del entorno.
• Sistemas portátiles: Los parlantes tipo line array se usan para transportarse fácilmente y montarse rápidamente en diferentes lugares, creando un sistema de sonido móvil y versátil para diferentes eventos.
• Sistemas modulares: Los parlantes tipo line array se usan para combinarse entre sí según las necesidades de cada ocasión, creando un sistema de sonido personalizable y escalable para diferentes situaciones.

Recomendaciones para el sonido de Auditorios

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